Izvor informacija: https://www.theguardian.com/world/2023/oct/10/canada-ontario-police-investigate-greenbelt-scandal-doug-ford
Protestni znakovi u Pikeringu, Ontario. Osetljiva i međunarodna istražna jedinica RCMP-a će istražiti skandal. Fotografija: Cole Burston/AFP/Getti Images
Federalna policija Kanade, poznata kao Royal Canadian Mounted Police (RCMP), pokrenula je detaljnu krivičnu istragu vezanu za kontroverzni plan dozvole gradnje na zaštićenim prirodnim prostorima u provinciji Ontario. Ova odluka dodatno produbljuje politički skandal koji je već izazvao niz ostavki među vodećim članovima vlade.
RCMP, koja predstavlja glavni federalni organ za sprovođenje zakona u Kanadi, saopštila je da će se njen specijalizovani odsek za složene i međunarodne istrage baviti ovim poslom, čija je procenjena vrednost C$8,3 milijarde (što je ekvivalent $6,10 milijarde).
U svom zvaničnom obaveštenju, RCMP je istakao da će istraga biti usmerena na "optužbe u vezi sa odlukom provincije Ontario da dozvoli izgradnju na određenim delovima zaštićene zelene zone". Zelena zona Ontarija, uspostavljena 2005. godine, obuhvata oko 800.000 hektara različitih poljoprivrednih površina, šuma, reka i jezera blizu metropole Toronta. Njena primarna svrha je da spreči prekomernu urbanizaciju i zaštiti ekološki osetljive oblasti.
Kancelarija premijera provincije Ontario, Douga Forda, izrazila je spremnost na "potpunu saradnju" sa istražnim organima. U saopštenju je naglašeno: "U našem radu ne tolerišemo nikakve nepravilnosti i očekujemo da su svi koji su bili deo odlučivanja o zelenim površinama postupali u skladu sa zakonima."
Ranije ove godine, premijer Ford preinačio je svoj inicijalni stav o zabrani građevinskih radova na zelenoj zoni, odobravši izgradnju na 7.400 jutara ekološki osetljivog zemljišta. Iako je prvobitno ovu odluku pravdao kao deo širih napora za rešavanje stambene krize u provinciji, promenio je mišljenje nakon masovnih javnih protesta i niza kritičkih medijskih izveštaja. Istraga koju vodi RCMP dolazi posle zaključka nezavisnog komesara za integritet Ontarija.
On je ocenio da je Fordov ministar stanovanja prekršio zakon vezan za zaštitu prirodnih prostora. Pored toga, Ford je nedavno izgubio jednog od svojih ključnih ministara kada je Kaleed Rasheed podneo ostavku zbog davanja netačnih informacija komesaru za integritet. U svom poslednjem saopštenju, RCMP je naglasio važnost transparentnosti i integriteta istrage, ali je takođe istakao da neće davati dodatne informacije u ovom trenutku kako bi se zaštitila objektivnost postupka.